PSICÓLOGO INFANTIL
Trastornos del sueño infantil
Psicólogos expertos en Trastornos del sueño infantil.
Tratamientos contra Trastornos del sueño en niños y adolescentes.
¿Qué son los trastornos del sueño infantil?
Los trastornos del sueño en los niños suelen suceder de forma ocasional. No son serios y mejoran por sí mismos, con el tiempo. Si no es así, es necesario prestarles atención. Además de ser muy perturbadores, pueden interferir en el aprendizaje del niño y también en su comportamiento. Los trastornos del sueño más habituales son las terrores nocturnos y las pesadillas.
Los terrores nocturnos, constituyen el problema del sueño más habitual en los niños. Son episodios de gritos, miedo intenso y agitación del cuerpo mientras todavía duermen. Se considera una parasomnia, es decir, una experiencia no deseada durante el sueño. Los niños al despertar no recuerdan lo que han soñado. Los terrores nocturnos suelen aparecer entre los 4 y los 12 años y suelen desaparecer con el tiempo.
En cambio las pesadillas, son sueños aterradores que por lo general suceden en la segunda mitad de la noche cuando los sueños son más intensos, y al despertar los niños si recuerdan lo que han soñado. Los niños se pueden despertar llorando o con miedo y pueden tener dificultades para volverse a dormir. Se suelen iniciar entre los 3 y 6 años, suelen remitir a medida que el niño se hace mayor.
En los niños y adolescentes es importante saber diferenciar la ansiedad patológica de los miedos evolutivos, estos son un aspecto normal del desarrollo que proporcionan a los niños medios de adaptación. La mayoría de los miedos infantiles son transitorios, de intensidad leve y específicos de una edad. Algunos ejemplos son el miedo a la oscuridad, a los monstruos, la ansiedad por separación, el miedo a caerse de la bicicleta o hacerse daño, a hacer amigos, etc., cada uno de ellos se clasifica en una etapa evolutiva del niño.
No obstante, cuando algunos de estos miedos persisten en el tiempo o cuando la gravedad de la ansiedad es elevada, se convierten en un problema de ansiedad que puede llegar hasta la edad adulta, y logran causar un malestar clínicamente significativo al niño, llegando incluso a interferir el funcionamiento cotidiano en las áreas familiar, escolar o social.
Síntomas físicos de los trastornos del sueño infantil
Las manifestaciones clínicas de Trastornos del sueño infantil en niños y adolescentes, varían en función de su edad, su desarrollo cognitivo y emocional, así como del tipo de trastorno que padezca el niño. Los síntomas físicos que pueden presentar son los siguientes:
- Inquietud o hiperactividad
- Cansancio y/o agotamiento
- Enlentecimiento psicomotor
- Dificultad de conciliar el sueño
- Despertares nocturnos frecuentes
- Somnolencia diurna
Síntomas Cognitivos de los trastornos del sueño infantil
Las alteraciones del sueño repercuten de forma negativa sobre la conducta y la función cognitiva del niño, por ello, es muy importante estar alerta de los diferentes síntomas que podemos observar. A nivel cognitivo los síntomas que pueden presentar son:
- Dificultades de atención y/o concentración
- Bajo rendimiento escolar
- Inestabilidad emocional
- Tristeza
Síntomas Conductuales de los trastornos del sueño infantil
Algunos de los síntomas conductuales que pueden presentar son los siguientes:
- Irritabilidad
- Hiperactividad
- Agresividad
- Alteraciones en la alimentación
- Sonambulismo
¿Cómo se tratan los trastornos del sueño infantil?
Es muy importante realizar una correcta evaluación y un adecuado diagnóstico diferencial de cada etapa de desarrollo, con síntomas de los Trastornos del sueño infantil. Algunos de los trastornos del sueño con un mayor porcentaje de afectación en la población infantil son: el insomnio, la hipersomnia, las parasomnias ( terrores nocturnos, pesadillas y sonambulismos) y las disomnias ( apnea del sueño y narcolepsia).
El tratamiento psicológico conlleva un trabajo terapéutico que abarcaría las siguientes líneas generales:
- Evaluación detallada del problema con el niño y con los padres
- Psicoeducación a los padres y a los/as niños/as y/o adolescentes
- Intervención individualizada y adaptada a las necesidades del niño y los padres
- Fases de seguimiento y prevención de recaídas
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